O português Pedro Hispano foi eleito Papa no século XIII, adotando o nome de João XXI.
João XXI, além de religioso e filósofo, foi também autor de várias obras médicas, destacando-se entre elas, o célebre tratado "De Oculo", sobre oftalmologia, onde citava a fórmula da "Acqua Mirabilis", que era um potente colírio antiinflamatório.
A "Acqua Mirabilis" era preparada a partir da maceração e destilação de 20 plantas medicinais em vinho. O destilado era misturado em partes iguais com urina de mulheres virgens. A recomendação de se utilizar urina de mulheres virgens não era uma exigência de ordem moral, mas uma forma de preservar o colírio, uma vez que existia naquela época um surto de sífilis na Europa. Isto pode ser interpretado como a primeira ação de controle de qualidade, mesmo que intuitivamente.
Seu uso prevaleceu por mais de 200 anos. Michelangelo chegou a usar este colírio quando pintou os afrescos da Capela Sistina, quando a tinta caia em seus olhos provocando inflamação.
O papado de João XXI foi breve. O papa faleceu em 12 de maio de 1277, em consequência de desabamento do Palácio de verão em Viterbo, que passava por reformas.
Luiz Cavalcante - farmacêutico
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